Seberapa umum mesothelioma?
Meskipun tingkat insiden yang dilaporkan telah meningkat dalam 20 tahun terakhir, mesothelioma masih merupakan kanker yang relatif jarang. Sekitar 2.000 kasus baru mesothelioma didiagnosis di Amerika Serikat setiap tahun. Mesothelioma lebih sering terjadi pada pria daripada wanita dan risiko meningkat seiring bertambahnya usia, tetapi penyakit ini dapat muncul pada pria atau wanita pada usia berapa pun.
Apa saja faktor risiko mesothelioma?
Bekerja dengan asbes adalah faktor risiko utama untuk mesothelioma. Riwayat paparan asbes di tempat kerja dilaporkan pada sekitar 70 persen hingga 80 persen dari semua kasus. Namun, mesothelioma telah dilaporkan pada beberapa individu tanpa paparan asbes yang diketahui.
Asbes adalah nama sekelompok mineral yang terjadi secara alami sebagai massa kuat, serat fleksibel yang dapat dipisahkan menjadi benang tipis dan anyaman. Asbes telah banyak digunakan di banyak produk industri, termasuk semen, kampas rem, sirap atap, produk lantai, tekstil, dan insulasi. Jika partikel asbes kecil melayang di udara, terutama selama proses pembuatan, mereka dapat terhirup atau tertelan, dan dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Selain mesothelioma, paparan asbes meningkatkan risiko kanker paru-paru, asbestosis (penyakit paru-paru kronis yang tidak bersifat kanker), dan kanker lainnya, seperti kanker laring dan ginjal.
Merokok tampaknya tidak meningkatkan risiko mesothelioma. Namun, kombinasi merokok dan paparan asbes secara signifikan meningkatkan risiko seseorang terkena kanker saluran udara di paru-paru.
Siapa yang berisiko lebih tinggi terkena mesothelioma?
Asbes telah ditambang dan digunakan secara komersial sejak akhir 1800-an. Penggunaannya sangat meningkat selama Perang Dunia II. Sejak awal 1940-an, jutaan pekerja Amerika telah terpapar debu asbes. Awalnya, risiko yang terkait dengan paparan asbes tidak diketahui. Namun, peningkatan risiko mesothelioma kemudian ditemukan di antara pekerja galangan kapal, orang yang bekerja di tambang dan pabrik asbes, produsen produk asbes, pekerja di industri pemanas dan konstruksi, dan pedagang lainnya. Hari ini, Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja AS (OSHA) menetapkan batas untuk tingkat paparan asbes yang dapat diterima di tempat kerja. Orang yang bekerja dengan asbes memakai alat pelindung diri untuk menurunkan risiko pajanan.
Risiko penyakit terkait asbes meningkat dengan paparan asbes yang lebih berat dan waktu paparan yang lebih lama. Namun, beberapa individu dengan hanya paparan singkat telah mengembangkan mesothelioma. Di sisi lain, tidak semua pekerja yang terpapar berat mengembangkan penyakit terkait asbes.
Ada beberapa bukti bahwa anggota keluarga dan orang lain yang hidup dengan pekerja asbes memiliki peningkatan risiko mengembangkan mesothelioma, dan kemungkinan penyakit terkait asbes lainnya. Risiko ini mungkin akibat paparan debu asbes yang dibawa pulang pada pakaian dan rambut pekerja asbes. Untuk mengurangi kemungkinan anggota keluarga terpapar serat asbes, pekerja asbes biasanya diharuskan mandi dan mengganti pakaian sebelum meninggalkan tempat kerja.
